Een betoog (ook wel een argumentatieve tekst) is een schrijfvorm waarmee je een concrete kwestie, probleem of stelling voorstelt en bespreekt. Het is een uitgewerkte analyse waarin de auteur zijn of haar argumenten, mening en conclusies over het gekozen onderwerp uiteenzet.
Een betoog kan over uiteenlopende domeinen gaan: van maatschappelijke thema’s tot literatuur, wetenschap of politiek. Het belangrijkste doel is de lezer te overtuigen van het standpunt of de redenering van de auteur, op basis van een degelijke analyse en logisch opgebouwd argumenteren.
Kenmerken van een sterk betoog zijn samenhang, overtuigende argumentatie en duidelijke communicatie. De schrijver brengt ideeën logisch en begrijpelijk, en ondersteunt ze met passende bewijzen, voorbeelden of betrouwbare bronnen. In het lager en secundair onderwijs (ASO/TSO/BSO) is het betoog een belangrijke oefening om schrijfvaardigheid, kritisch denken en het doordacht en overtuigend formuleren van een mening te ontwikkelen.